El virus de la hepatitis B afecta al hígado. Puede causar una enfermedad leve asociada a fiebre, náuseas, vómitos e ictericia que dura unas pocas semanas. O puede causar una infección que dura toda la vida. Quienes se infectan de por vida, son portadores del virus y pueden desarrollar problemas a largo plazo, como cirrosis (lesiones y cicatrices en el hígado) o cáncer de hígado. Calendario de la vacuna contra la hepatitis B La vacuna contra la hepatitis B se suele administrar como una serie de tres inyecciones: poco después del nacimiento entre el primer y segundo mes de vida entre los 6 y los 18 meses de edad Si la madre de un recién nacido es portadora del virus de la hepatitis B, su bebé debe recibir la vacuna dentro de las 12 horas posteriores al parto, junto con otra vacuna (la inmunoglobulina de la hepatitis B) para proporcionarle una protección inmediata contra el virus. Si la madre de un recién nacido no muestra la presencia del virus en la sangre, el bebé puede recibir la vacuna contra la hepatitis B dentro de las 24 horas posteriores a su nacimiento. Cualquier persona se puede poner la serie de vacunas contra la hepatitis B en cualquier momento si se las saltó cuando era bebé. Esto es especialmente importante en aquellas personas que corren un mayor riesgo de contraer esta infección, como los trabajadores de la salud y de la seguridad pública, las personas con enfermedades crónicas de hígado o de riñón, las personas que han contraído una infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y la gente que se inyecta drogas. ¿Por qué es recomendable la vacuna contra la hepatitis B? La vacuna contra la hepatitis B suele generar una inmunidad a largo plazo. Los bebés que reciben la serie de vacunas contra la hepatitis B deben estar protegidos contra esta infección no solo durante la infancia sino también durante la etapa adulta. Eliminar el riesgo de infección también reduce el riesgo de cirrosis del hígado, de enfermedades hepáticas (del hígado) crónicas y de cáncer de hígado. Posibles riesgos asociados a la vacuna contra la hepatitis B Como con cualquier vacuna, existe un riesgo muy reducido de presentar una reacción alérgica. Los problemas graves asociados a ponerse esta vacuna son muy poco frecuentes. Los problemas que aparecen tienden a ser de poca importancia, como febrícula o fiebre baja, molestias musculares o enrojecimiento en el lugar del pinchazo. Cuándo posponer o evitar la vacunación Siempre y cuando la madre no tenga el virus de la hepatitis B en la sangre, es posible retrasar la vacunación en aquellos bebés que pesen menos de 4 libras y 7 onzas (2 kg) al nacer. La primera dosis se debe administrar cuando el bebé cumple un mes o cuando le den el alta en el hospital. Esta vacuna no es recomendable si su hijo: está enfermo en el momento de la vacunación, aunque un simple resfriado u otras enfermedades de poca importancia no deben impedir la vacunación tuvo una reacción alérgica grave (anafilaxia) después de una dosis anterior de la vacuna o es alérgico a la levadura de panadero Cuidar de su hijo después de vacunarlo La vacuna puede provocar febrícula o fiebre baja y dolor muscular o enrojecimiento en el lugar del pinchazo. Consulte al médico para saber si le puede administrar a su hijo paracetamol o ibuprofeno para el dolor y la fiebre, y pregúntele cuál es la dosis apropiada. Los bebés de pocos meses no deben recibir ninguno de estos medicamentos. Cuándo llamar al médico Llámelo si no está seguro de cuál es el calendario recomendado para la vacuna contra la hepatitis B. Llámelo si está preocupado porque no sabe si es portador del virus de la hepatitis B. Llámelo si su hijo presenta efectos secundarios moderados o graves después de recibir una inyección contra la hepatitis B. Back to Articles Related Articles Hepatitis Es sigilosa, es silenciosa, y puede dañarte permanentemente el hígado. Se llama hepatitis. Algunas personas tienen hepatitis durante muchos años sin saberlo y después descubren que tienen el hígado dañado por culpa de esta enfermedad. O sea que te conviene aprender más cosas sobre la hepatitis y sobre cómo prevenirla. Read More Vacunas Una vacuna es lo que muchos niños llaman inyección. Read More Las vacunas de su hijo El médico de su hijo le indicará cuáles son las vacunas y el calendario vacunal adecuado para su hijo. Read More Calendario de vacunación Este calendario de vacunas recomendadas puede variar según su lugar de residencia, la salud de su hijo, el tipo de vacuna y las vacunas disponibles. Read More Hepatitis La palabra "hepatitis" significa, simplemente, inflamación del hígado, sin apuntar a ninguna causa específica. Read More Vacunas Algunas personas se saltean alguna de estas inyecciones y el hecho de no completar el ciclo de vacunaciones las deja desprotegidas y expuestas al riesgo de contraer la enfermedad. Hay vacunas que requieren una dosis de refuerzo cada pocos años para garantizar que el grado de inmunidad del organismo sigue siendo alto. Read More Hepatitis La hepatitis es una inflamación del hígado. La mayoría de los casos de hepatitis están provocados por un virus. Los tres virus más frecuentes son el virus de la hepatitis A, el de la hepatitis B, y el de la hepatitis C. Read More Hepatitis B La hepatitis B es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis B (VHB). En algunas personas, el VHB permanece en su cuerpo, provocando una enfermedad crónica y problemas hepáticos duraderos. Read More Las vacunas de su hijo: vacuna contra la hepatitis A El virus de la hepatitis A causa fiebre, náuseas, vómitos e ictericia y puede desencadenar verdaderas epidemias de hepatitis. Las guarderías y los jardines de infancia son lugares donde se declaran brotes de esta enfermedad con más frecuencia. Read More Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice, diagnoses, and treatment, consult your doctor. © 1995-2021 KidsHealth®. All rights reserved. Images provided by The Nemours Foundation, iStock, Getty Images, Veer, Shutterstock, and Clipart.com.