El crecimiento de su bebé: 4 meses

Los bebés de esta edad siguen creciendo en tamaño, habilidades físicas y capacidad para interactuar con el mundo.

Muchas de las nuevas habilidades que están aprendiendo les irán muy bien para comer alimentos sólidos. De hecho, en algún momento de los meses que se avecinan, su bebé probará por primera vez alimentos distintos de la leche materna o de fórmula. Aunque la leche materna o de fórmula seguirá siendo su principal fuente de nutrición, su bebé puede empezar a explorar distintos sabores y texturas.

Si su bebé sigue creciendo a un ritmo sostenido, sus hábitos de alimentación no deberían ser motivo de preocupación. Su bebé estará preparado para empezar a comer alimentos tamizados o en puré cuando se sepa estar sentado sin necesidad de apoyo y haya perdido el reflejo de protrusión lingual (que hace que expulse los alimentos sólidos de la boca usando la lengua).

¿Cuánto crecerá mi bebé?

Cuando cumplen 4 meses, la mayoría de los bebés han duplicado su peso natal. Este mes los bebés ganan aproximadamente entre una libra a una libra y cuarto (560 gramos) en peso y unas 0,8 pulgadas (2 centímetros) en longitud.

El médico lleva registrando el crecimiento de su bebé en peso, longitud y perímetro craneal (circunferencia de la cabeza) desde que nació en las visitas de revisión regulares. El médico representa esas cifras en gráficas de crecimiento estándar. Pida al médico que le enseñe los registros de crecimiento de su bebé. A estas alturas, podría empezar a emerger una curva de crecimiento personal; espere que su bebé siga creciendo a lo largo de esa curva.

¿Me debería preocupar?

¿Mi bebé es lo bastante grande? ¿Está mi hijo destinado a ser alto o bajo? Los padres se suelen preocupar por el crecimiento, y pueden comparar a sus bebés con sus hermanos y con otros bebés de la misma edad. Es importante recordar que los niños vienen en una amplia gama de formas y tamaños.

El crecimiento depende de muchos factores, como los siguientes:

• los genes que les hayan trasmitido sus padres (los niños tienden a parecerse a sus padres)
• la cantidad y la calidad de los alimentos que ingieran
• su salud en general
• el funcionamiento de las hormonas que controlan el crecimiento

Basándose en la gráfica de crecimiento, el médico puede determinar si su hijo está creciendo según lo esperado. Si en algún momento le preocupa el peso o el crecimiento de su bebé en general, comente sus preocupaciones con el médico de su hijo.

En respuesta a sus dudas, es posible que el médico le haga las siguientes preguntas:

• ¿Cuántas tomas hace el bebé al día?
• ¿Qué cantidad de leche ingiere su bebé en cada toma?
• ¿Durante cuánto tiempo mama su bebé en cada toma?
• ¿Qué más le ofrece a su bebé, aparte de leche?
• ¿Con qué frecuencia va de vientre su bebé? ¿Qué aspecto tienen sus heces?
• ¿Con qué frecuencia orina su bebé?

Es posible que el médico también le formule preguntas sobre la salud y el desarrollo de su bebé. Toda esta información ayudará al médico a decidir si su bebé está creciendo a un ritmo adecuado. Es posible que el médico recomiende algunas pruebas si cree que podría haber un problema que se debería abordar.

Es posible que los bebés prematuros sigan siendo pequeños en tamaño en comparación con los bebés a término de su edad, pero también deberían seguir creciendo de forma sostenida y a su propio ritmo.

¿Y qué pasa con el bebé rollizo?

Hay tanta preocupación por la obesidad infantil que a algunos padres les preocupa que sus bebés se estén engordando. Hay una cantidad reducida de bebés y de niños pequeños con sobrepeso. En estos casos, los consejos del médico del bebé pueden ser de gran utilidad.

No deje nunca de ofrecer alimento a su bebé con la intención de que pierda peso. Para crecer y desarrollarse como es debido, los bebés necesitan una nutrición adecuada, que incluya grasa en la dieta. Durante el primer año de vida, la leche materna o de fórmula debe seguir siendo su principal fuente de nutrición.

Tanto en los bebés amamantados como en los alimentados con leche de fórmula, es seguro introducir los alimentos sólidos en su dieta alrededor de los 6 meses de edad. Cuando sea el momento adecuado, empiece con una papilla para bebés de un solo cereal (el arroz era tradicionalmente el primer alimento que probaban los bebés). Luego vaya introduciendo otros alimentos, como purés o papillas de fruta y verdura. El médico del bebé le puede aconsejar sobre qué cantidad de cada alimento ofrecerle al bebé, pero preste atención a las pistas del bebé sobre si ya ha comido lo suficiente.

¿Qué ocurrirá a continuación?

Este crecimiento rápido de su bebé se enlentecerá en la segunda mitad de su primer año de vida. Pero espere cambios importantes en los meses que se avecinan conforme su bebé se vaya volviendo más y más móvil.