Los peligros del cigarrillo se conocen desde hace años. Pero los expertos advierten que respirar el humo del cigarrillo que fuma otra persona también es un riesgo para la salud. ¿Qué es el tabaquismo pasivo? El tabaquismo pasivo es inhalar: el humo que proviene del extremo encendido de un cigarrillo o cigarro, denominado "humo de corriente colateral" el humo que el fumador exhala, llamado "humo de corriente principal" Cuando los no fumadores inhalan el humo del tabaco fumado por otras personas, este puede causar problemas de salud. De hecho, es casi tan peligroso como ser fumador. ¿Cuáles son los riesgos del tabaquismo pasivo? Tal vez los fumadores no tengan la intención de poner en peligro a las personas que los rodean, pero eso es lo que ocurre. El humo contiene más de 7000 sustancias químicas, muchas de las cuales pueden provocar cáncer o enfermedad cardíaca. En los niños, inhalar este humo puede provocar lo siguiente: infecciones de oído infecciones pulmonares (como neumonía) crisis asmáticas tos, dolor de garganta y estornudos Los niños que están cerca del humo también pueden sufrir lo siguiente: más días de ausencia escolar que los niños que no están rodeados de humo de fumadores dificultades para tener un buen rendimiento deportivo o mantenerse físicamente activos El humo del tabaco fumado por otras personas también está ligado al síndrome de muerte súbita del lactante. Con el paso del tiempo, los niños que estuvieron expuestos al humo pueden estar en riesgo de: pérdida de la audición cáncer de pulmón y de otros tipos accidentes cerebro-vasculares enfermedad cardíaca Además, los niños que crecen en una casa en la que los padres fuman tienen más probabilidades de convertirse en fumadores. ¿De qué manera pueden los padres proteger a los niños del tabaquismo pasivo? En la actualidad, hay menos fumadores que en el pasado. Pero es probable que alguna persona de la familia o algún conocido fume. Para los niños, jamás es saludable inhalar el humo del tabaco. Incluso la exposición breve y ocasional puede afectar al cuerpo. Las siguientes dos reglas pueden ayudar a proteger a sus hijos (y a usted) del tabaquismo pasivo: No permita fumar dentro de la casa. Los fumadores deben salir afuera, alejados de otras personas, en especial de mujeres embarazadas y niños. El humo permanece en el aire durante horas después de apagar un cigarrillo. Por lo tanto, si una persona fuma sola en una habitación, otras personas inhalarán el humo.Además, el humo se impregna en la ropa, los muebles, los juguetes y las alfombras. Este humo de "corriente terciaria" no se puede eliminar fácilmente con agua y jabón. Los niños que tocan superficies con humo de corriente terciaria absorberán sustancias químicas peligrosas a través de la piel y las inhalarán a los pulmones. Si han fumado, los fumadores se deben lavar las manos y cambiar la ropa antes de alzar o abrazar a un niño. No permita fumar en un automóvil con otras personas. Exhalar el humo a través de la ventanilla no reduce prácticamente en nada la exposición al humo. Si alguien fuma cerca de su hijo, no dude en pedirle que deje de hacerlo. Pídale amablemente que no lo haga, pero esté preparado para alejarse del fumador si la situación se vuelve incómoda. Si usted fuma, intente dejar el hábito. Si hay otros fumadores en la familia, ofrézcales apoyo para ayudarlos a abandonar el hábito. Dejar de fumar no es sencillo porque el cigarrillo es altamente adictivo. Pero existen muchos grupos de apoyo y programas para dejar el tabaco que pueden ayudar a las personas a abandonar el hábito. También puede encontrar información y ayuda en línea en: Smoking Quitline Quit Tobacco Smokefree.gov Back to Articles Related Articles Precauciones durante el embarazo: Preguntas frecuentes Saber qué es lo que realmente podría ser nocivo para su bebé y qué cosas no son un problema es fundamental para su bienestar mental durante estas 40 semanas. Read More Vapear: lo que necesita saber Vapear es inhalar el vapor creado por un cigarrillo electrónico u otro dispositivo para vapear. Read More Los niños y el tabaco Hablar con los niños sobre los riesgos del tabaco y establecer reglas claras sobre la prohibición de usarlo puede ayudar a protegerlos de hábitos nada saludables. Read More Fumar y el asma Fumar es insano para todo el mundo, pero lo es especialmente para aquellas personas que tienen asma. Cuando una persona fuma, sus pulmones no pueden funcionar tan bien como deberían. La persona puede toser, cansarse más y sentir que le falta el aliento. Read More Los pulmones y el sistema respiratorio Despiertos o dormidos, no tenemos que pensar en respirar: es tan necesario para vivir que se hace automáticamente. Cada día, respiramos aproximadamente 20.000 veces, y para cuando tengamos 70 años habremos aspirado al menos 600 millones de veces. Read More Ayudar a uno de tus padres que fuma No puedes ordenarle a tu mamá o tu papá que deje de fumar, pero puedes animarlo para que abandone el hábito. Read More Mal aliento El mal aliento es el nombre común que se le da a la afección médica conocida con el nombre halitosis. Muchas cosas pueden causar halitosis —desde no cepillarse los dientes hasta la existencia de ciertas afecciones médicas. Read More ¡Fumar es horrible! ¿Por qué comienzan a fumar aquellos que lo hacen? Averigüemos un poco sobre los cigarrillos y el tabaco. Read More Fumar y el asma Fumar es una mala idea para cualquier persona, pero sobre todo para los niños que tienen asma. Fumar provoca tos y silbidos y dificulta la respiración -los mismos problemas que tienes durante una crisis asmática. Read More Tus pulmones y el sistema respiratorio Tus pulmones son los órganos más grandes de tu cuerpo y trabajan con tu aparato respiratorio para permitirte inspirar aire fresco, deshacerte del aire viciado e incluso hablar. ¡Hagamos un recorrido por los pulmones! Read More Hogares a prueba de asma Probablemente te gusta sentirte bien en tu hogar. Si tu sufres de asma puedes tomar medidas para remover o reducir al mínimo los desencadenantes que pueden provocarte problemas respiratorios y ataques de asma. Read More Vapear: lo que necesitas saber Vapear es inhalar el vapor creado por un cigarrillo electrónico u otro dispositivo para vapear. Read More Enfermedad de las encías La enfermedad periodontal es una inflamación de los tejidos y de los huesos que sujetan los dientes. Una enfermedad de las encías no tratada puede ser muy grave, haciendo que los dientes se acaben aflojando y/o se caigan. Read More Fumar Casi todos saben que fumar causa cáncer, enfisema y enfermedad cardíaca; que puede acortar la vida en 10 años o más, y que un fumador puede gastar miles de dólares al año en tabaco. ¿Entonces por qué siguen fumando las personas? Read More Tabaquismo pasivo Todo el mundo sabe que fumar es una mala idea. Y probablemente ya hayas escuchado que respirar el humo de las personas que fuman es también peligroso para tu salud. Read More ¿Cómo puedo dejar de fumar? Antes que nada, felicítate. El simple hecho de estar leyendo este artículo es un gran paso para abandonar el tabaco. Read More Fumar y el asma Si tienes asma, fumar es especialmente arriesgado para ti porque el tabaco daña los pulmones. Read More Los pulmones y el sistema respiratorio La respiración no podría producirse sin la ayuda del sistema respiratorio, que incluye nariz, garganta, laringe, tráquea y pulmones. Read More Tabaco sin humo Masticar, frotarse las encías o chupar tabaco son términos familiares para millones de adolescentes que utilizan tabaco sin humo. Este artículo te ayudará a dejarlo y para obtener más información sobre el tabaco sin humo, Read More Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice, diagnoses, and treatment, consult your doctor. © 1995-2021 KidsHealth®. All rights reserved. Images provided by The Nemours Foundation, iStock, Getty Images, Veer, Shutterstock, and Clipart.com.