¿Qué es la terapia de protones? La terapia de protones es un tipo de radioterapia avanzada que se usa para tratar algunos cánceres. La aplicación precisa de la radiación en el lugar del tumor significa que existen menos riesgos de daños en el tejido sano que lo rodea. ¿Por qué se hace la terapia de protones? La terapia de protones (también llamada terapia de haz de protones) se utiliza con más frecuencia para reducir el tamaño de los tumores sólidos que no se han extendido a otras partes del cuerpo. Se trata de un tratamiento efectivo contra muchos tipos de cáncer infantil, entre los que se incluyen los siguientes: los tumores cerebrales los sarcomas (cánceres que crecen en el tejido conectivo) los tumores en la cabeza, el cuello, los ojos y la médula espinal los linfomas (cánceres que afectan a los ganglios linfáticos) A veces, se usa junto con otros tratamientos contra el cáncer, como la radiación estándar, la quimioterapia, la cirugía y la immunoterapia. ¿Cómo funciona la terapia de protones? En la terapia de protones se utilizan protones (partículas con carga positiva) en lugar de rayos X. Una máquina especial acelera los protones. Estos protones de energía elevada pueden eliminar las células del cáncer y esto hace que los tumores reduzcan su tamaño. Los protones son más fáciles de enviar a un lugar específico que los rayos X que se utilizan en la radioterapia estándar. ¿Cuál es la diferencia entre la radioterapia y la terapia de protones? Los haces de rayos X que se usan en la radioterapia estándar van más allá de la zona del tumor y envían radiación a zonas sanas. Esto puede dañar a los órganos o los tejidos sanos cercanos al tumor. La energía de los protones envía dosis más elevadas de radiación al lugar exacto del tumor. Esto ayuda a los médicos a controlar y manejar el cáncer, al tiempo que reduce enormemente el daño a los órganos vitales y los tejidos sanos. ¿Qué debo esperar de la terapia de protones? El tratamiento con terapia de protones lleva aproximadamente 6 a 8 semanas, con visitas diarias los días laborables que duran entre 30 y 45 minutos. La mayoría del tiempo se dedica a ubicar al niño en la posición correcta para el tratamiento. El tratamiento con terapia de protones es indoloro y no requiere una hospitalización. Los niños menores de 6 años tal vez deban recibir anestesia general para quedarse totalmente quietos durante el tratamiento. ¿Existe algún riesgo por la terapia de protones? Como la terapia de protones ataca las células de cáncer de forma tan precisa, es una excelente opción de tratamiento para los niños con algunos tipos de cáncer. El daño a las células sanas y en desarrollo es menor; por lo tanto, también aparecen menos efectos secundarios. Esto también minimiza las secuelas o los efectos a largo plazo, como los trastornos del aprendizaje, la pérdida de la audición y otros problemas. Cuando ocurren efectos secundarios durante la terapia, suelen ser muy leves. Entre estos efectos se encuentran los siguientes: cansancio irritación de la piel caída del cabello en el lugar del tratamiento ¿Qué más debería saber? La terapia de protones no está disponible en todos los centros de tratamiento contra el cáncer porque se usa equipo especializado muy caro. Si los médicos le recomiendan terapia de protones para su hijo, asegúrese de hablar con su seguro médico para ver si la cubre. Back to Articles Related Articles Cáncer en la infancia Todas las células del cuerpo tienen un sistema que controla su crecimiento, cómo interactúan con otras células y durante cuánto tiempo viven. A veces, algunas células pierden ese control y crecen de una manera que el cuerpo deja de poder regular. Esto se llama cáncer. Read More Secuelas del cáncer y el tratamiento contra el cáncer Si su hijo tiene cáncer, probablemente esté familiarizado con los efectos a corto plazo de la enfermedad y el tratamiento: dolor, náuseas, cansancio, erupciones cutáneas y más. Read More Cómo afrontar los efectos estéticos del tratamiento del cáncer Las cosas simples (como usar un gorro o una bandana nuevos y a la moda, o ir de compras cuando la ropa vieja ya no es adecuada) pueden hacer maravillas en pos de aumentar la autoestima y mejorar la actitud de su hijo. Read More Efectos del tratamiento del cáncer en la fertilidad Algunos tratamientos contra el cáncer causan pocos o ningún problema en el sistema reproductor. Otros, sin embargo, pueden afectar mucho la fertilidad de manera temporal o permanente. Read More Radioterapia La radioterapia es una forma de tratar el cáncer. Funciona impidiendo que las células cancerosas crezcan y destruyéndolas. Read More Tumores cerebrales Un tumor es una masa de células transformadas que tienen un crecimiento y una multiplicación anormales. Los tumores cerebrales se clasifican según diferentes factores, como el lugar donde se encuentran, los tipos de células que involucran y la velocidad a la que crecen. Read More Quimioterapia Los padres de niños que necesitan quimioterapia (uno de los tratamientos más comunes para el cáncer infantil) suelen tener muchas preguntas y preocupaciones. Read More Radioterapia La radioterapia es un tipo de tratamiento donde se usan radiaciones para tratar a los niños o los adultos que padecen cáncer. Read More Quimioterapia La quimioterapia es el uso de medicamentos especiales para tratar el cáncer. Read More Cáncer: aspectos fundamentales La mayoría de la gente no suele relacionar el cáncer con los adolescentes. El cáncer es más frecuente en los adultos, de modo que es probable que conozcas a alguien que lo ha tenido, como un familiar mayor que tú o un pariente de algún amigo tuyo. Read More Radioterapia La radioterapia es una forma de tratar el cáncer. Funciona impidiendo que las células cancerosas crezcan y destruyéndolas. Read More Quimioterapia El término "quimioterapia" se refiere al uso de medicamentos para tratar el cáncer. El cáncer es una enfermedad que hace que las células del cuerpo se desarrollen anormalmente y crezcan descontroladamente. Read More Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice, diagnoses, and treatment, consult your doctor. © 1995-2021 KidsHealth®. All rights reserved. Images provided by The Nemours Foundation, iStock, Getty Images, Veer, Shutterstock, and Clipart.com.