¿Por qué los oídos fabrican cera? La cera se fabrica en el conducto auditivo externo, el área comprendida entre la parte carnosa de la oreja en el exterior de la cabeza y el oído medio. El término médico que se usa para referirse a la cera del oído es cerumen. La cera cumple algunas funciones importantes: actúa como un revestimiento a prueba de agua del conducto auditivo, protegiéndolo a él y al tímpano de los gérmenes que causan infecciones atrapa la suciedad, el polvo y otras partículas, impidiendo que dañen o irriten el tímpano La cera se abre paso a través del conducto auditivo externo hacia la abertura de la oreja. Y luego se desprende o sale del oído durante las duchas y los baños. En la mayoría de las personas, el conducto auditivo externo fabrica cera constantemente, de modo que siempre contiene suficiente cantidad de cera. ¿Es necesario extraer la cera de los oídos? Generalmente, no es necesario extraer la cera de los oídos porque se cae por sí misma. Introducir cualquier cosa en la oreja de un niño aumenta el riesgo de infección y de lesionar el conducto auditivo externo o el tímpano. Los hisopos o bastoncillos de algodón pueden ser útiles para otros propósitos, pero no se deben usar para extraer cera de los oídos. En la mayoría de los casos, las duchas y los baños regulares bastan para mantener la cera a niveles saludables. Aunque algunas personas fabrican más cera que otras, por lo general, el oído fabrica la cera que necesita. En contadas ocasiones, los oídos de los niños fabrican demasiada cera. A veces, la cera se acumula y acaba obstruyendo el conducto auditivo externo, sobre todo cuando se empuja hacia dentro con un dedo, un bastoncillo de algodón u otro objeto. Esto se conoce como "impactación del cerumen" en lenguaje médico, o "tapón de cera" en lenguaje coloquial. Si afecta a la audición, causa molestias o dolor, un médico puede extraer el tapón de cera. Ni los padres ni los niños deben tratar de extraer la cera de los oídos en casa, ni siquiera con remedios que se afirma que son seguros y eficaces. Hacerlo supone correr el riesgo de dañar el conducto auditivo y, posiblemente, la audición del niño. ¿Qué pueden hacer los padres? Si su hijo se queja de dolor o molestias en el oído, o si usted le ve cera en el oído, está bien pasarle un paño por el exterior de la oreja para retirársela. Pero no use un bastoncillo de algodón, un dedo ni otra cosa para metérsela dentro del oído. Podría lastimarle el conducto auditivo y su delicado tímpano o impactar la cera hacia el interior del oído. Consulte siempre al médico de su hijo antes de usar cualquier tratamiento para extraer la cera del oído. ¿Cuándo debería llamar al médico? Llame al médico si su hijo tiene: dolor o molestias en el oído (la sensación de tener los oídos tapados) problemas auditivos En los bebés y los niños pequeños, tocarse las orejas o meterse el dedo en su interior puede ser un signo de un problema auditivo. A veces, los médicos deben extraer la cera: si causa dolor, picor o molestias si interfiere en la audición para poder ver mejor el tímpano a fin de descartar otros problemas Por lo general, la extracción de cera se hace en la consulta del médico. Lo más probable es que el niño tenga alguna molestia, pero la extracción de cera no suele ser dolorosa. Si un niño no puede quedarse quieto ni cooperar con el médico, la extracción de cera se hará en un quirófano y al niño le administrarán anestesia general. Los médicos pueden usar distintos procedimientos para extraer la cera, como los siguientes: sacándola hacia el exterior, tirando de ella, o succionándola con unos instrumentos especiales diseñados para este propósito arrastrándola hacia fuera con agua caliente. A veces, el médico pondrá gotas óticas dentro del conducto auditivo para ablandar y descomponer la cera antes de extraerla. O le puede pedir que le ponga esas gotas a su hijo en casa antes de acudir a la visita para extraerle la cera. La extracción de la cera solo dura unos pocos minutos. Si hay signos de infección, es posible que el médico le recete a su hijo gotas antibióticas. ¿Qué más debería saber? La conoterapia ha ganado popularidad como un remedio casero para extraer la cera de los oídos. Pero no se ha demostrado que sea segura ni eficaz, y puede ser peligrosa. En la conoterapia, se introduce el extremo de una vela cónica dentro del conducto auditivo externo mientras se enciende el otro extremo de la vela. La idea es que el fuego y el cono formen un vacío y extraigan la cera. Pero probar esta técnica en casa implica asumir un alto riesgo de: quemar el conducto auditivo perforar el tímpano, lo que podría perjudicar la audición de forma permanente Siempre que haya algo que le preocupe sobre los oídos o la audición de su hijo, llame a su médico. Back to Articles Related Articles Cuídate los oídos y las orejas En comparación con otras partes del cuerpo, los oídos y las orejas no te piden gran cosa. No necesitas cepillártelos, como haces con los dientes, ni cortártelos, como haces con las uñas de los pies. Lo único que necesitan tus orejas es que te las laves con regularidad Read More ¿Qué es la pérdida de audición? Ya sabes lo que es oír, pero, ¿qué es una deficiencia auditiva? Las deficiencias auditivas, también denominadas pérdidas auditivas o hipoacusias, ocurren cuando hay un problema en los oídos o en una o más partes que facilitan la audición. Read More Tus oídos Los sonidos están por todos lados y tienes dos partes de tu cuerpo geniales para escucharlos: ¡los oídos! Read More ¿Qué es la cera de los oídos? Es pegajosa. Es arenosa. Es reluciente. Pero ¿qué es realmente la cera de los oídos? Y ¿de dónde viene? Read More Otitis del nadador (otitis externa) El oído de nadador es una infección en el canal del oído (la apertura en forma de tubo que transmite los sonidos desde el exterior hasta el tímpano) que puede ser causada por diferentes tipos de bacteria o de hongos. Generalmente se desarrolla en la adolescencia y en los adultos jóvenes cuyos oídos están expuestos a humedad persistente y excesiva. Read More Impedimentos auditivos Algunas personas nacen con deficiencias auditivas, y los niños y adolescentes pueden perder audición por muchas razones. Si no conoces a nadie que sea sordo o tenga una deficiencia auditiva, es muy probable que lo hagas algún día. ¿Qué ocasiona las deficiencias auditivas y cómo se vive sin poder oír nada en un mundo sonoro? Read More El oído El oído consta de tres partes diferentes, que funcionan conjuntamente para captar sonidos y transmitírselos al cerebro: el oído externo, el oído medio y el oído interno. Read More Perforación de tímpano Una perforación de tímpano es una rotura o agujero en la membrana timpánica (el término médico que se utiliza para referirse al tímpano). Read More Otitis del nadador (otitis externa) La otitis externa es una infección del canal auditivo (el orificio tubular que transporta los sonidos desde el exterior del cuerpo hasta el tímpano). El síntoma más característico es un fuerte dolor de oídos que empeora cuando se toca o mueve el lóbulo o cualquier otra parte externa de la oreja. Read More Evaluación de la audición en los niños Durante los primeros cinco años de vida, el sentido de la audición o la capacidad auditiva es una parte crítica en el desarrollo social, emocional y cognitivo de los niños(as). Una pérdida leve o parcial de la audición puede afectar la capacidad de un niño(a) de hablar y entender el lenguaje. Read More Lesiones de tímpano La mayor parte de las lesiones timpánicas se curan en pocas semanas y no provocan problemas. Cuando el tímpano no se cura por sí mismo, puede ser necesario intervenirlo quirúrgicamente a fin de corregir la lesión y de restablecer una audición normal. Read More Lesiones de oído Las caídas, los golpes fuertes en la cabeza, las lesiones deportivas y hasta escuchar música a gran volumen pueden ocasionar daños en los oídos, que pueden afectar a la audición y al equilibrio. Read More Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice, diagnoses, and treatment, consult your doctor. © 1995-2021 KidsHealth®. All rights reserved. Images provided by The Nemours Foundation, iStock, Getty Images, Veer, Shutterstock, and Clipart.com.