A medida que los niños crecen desde los primeros años de enseñanza primaria hasta la pre-adolescencia, sigue habiendo una gran variabilidad dentro de lo que se considera "normal" en lo referente a la estatura, el peso y la forma. Los niños tienden a crecer en estatura a un ritmo bastante sostenido, aumentando unas 2,5 pulgadas (de 6 a 7 centímetros) cada año. En lo que se refiere al peso, los niños ganan de 4 a 7 libras (de 2 a 3 kg) cada año hasta que inician la pubertad. Este también es el momento en que los niños empiezan a tener sentimientos sobre su aspecto físico y sobre cómo están creciendo y desarrollándose. A algunas niñas les puede preocupar ser "demasiado mujeronas", sobre todo cuando se desarrollan pronto. Los niños tienden a ser sensibles a ser demasiado bajos. Intente explicarle a su hijo que lo importante no es tener un aspecto determinado, sino estar sano. Los niños no pueden modificar sus genes, que son los que determina la estatura que tendrán y cuándo iniciarán la pubertad. Pero lo que sí pueden hacer es sacar su máximo potencial, desarrollando unos hábitos alimentarios saludables y manteniéndose activos físicamente. El médico de su hijo lo medirá y lo pesará en las revisiones regulares, y representará los resultados en una en una gráfica de crecimiento estándar para hacerle un seguimiento a lo largo del tiempo y comparar sus medidas con las de otros niños de su misma edad y género. Ayudar a su hijo a crecer Un crecimiento normal, basado en una buena alimentación, dormir lo suficiente y el ejercicio físico regular, es uno de los mejores indicadores generales del buen estado de salud de un niño. El patrón de crecimiento de su hijo está determinado en gran medida por la genética. Forzar a un niño a comer más o a tomar una cantidad excesiva de vitaminas, minerales u otros nutrientes no hará que sea más alto y podría conducir a problemas relacionados con el peso. Aceptar a los niños tal y como son les ayuda a tener una buena autoestima. La pubertad La pubertad, o el desarrollo sexual, es una etapa de cambios importantes, tanto en los niños como en las niñas. La edad a la que se inician normalmente los cambios corporales de la pubertad varía de forma considerable. Los cambios de origen hormonal van acompañados de estirones que transforman a los niños en adolescentes maduros físicamente a medida que se van desarrollado sus cuerpos. El desarrollo de los senos, que generalmente es el primer signo visible de la pubertad en las niñas, puede empezar en cualquier momento entre los 8 y los 13 años de edad. Estos son los cambios que van experimentando las niñas a lo largo de la pubertad: Los senos se les empiezan a desarrollar y se les redondean las caderas. Se inicia la aceleración de su ritmo de crecimiento en estatura. El vello púbico les empieza a aparecer, generalmente entre 6 y 12 meses después de que se inicie el desarrollo de los senos. En torno al 15% de las niñas desarrollan vello púbico antes de que se les empiecen a desarrollar los senos. El útero y la vagina, así como los labios y el clítoris, aumentan de tamaño. El vello púbico ya está bien establecido y los senos les crecen más. El ritmo de crecimiento en estatura alcanza su pico máximo cuando hace en torno a 2 años que se ha iniciado la pubertad (la edad promedio son los 12 años). La menstruación empieza casi siempre después de que se haya alcanzado el pico máximo en estatura (la edad promedio son los 12,5 años). Una vez las adolescentes tienen la menstruación, suelen crecer en torno a 1 o 2 pulgadas más (de 2,5 a 5 cm), alcanzando su estatura adulta final cuando tienen 14 o 15 años de edad (dependiendo de la edad en que iniciaran la pubertad). Los niños empiezan a presentar los primeros cambios físicos de la pubertad cuando tienen entre 10 y 16 años de edad, y tienden a crecer más deprisa entre los 12 y los 15 años. En los niños, el estirón ocurre, como promedio, unos 2 años después que en las niñas. Cuando cumplen 16 años, la mayoría de los niños ya han dejado de crecer, pero sus músculos se seguirán desarrollando. Otros cambios propios de la pubertad en los chicos son los siguientes: El pene y los testículos aumentan de tamaño. Aparece el vello púbico, seguido de vello axilar y facial. La voz se les oscurece o vuelve más grave y a veces puede quebrárseles la voz. La nuez, o cartílago de la laringe, les aumenta de tamaño. Sus testículos empiezan a fabricar esperma. En la consulta del médico A pesar de todos los datos recogidos en las gráficas de crecimiento, es difícil definir estaturas y pesos "normales" para cada edad. Por ejemplo, los padres bajos tienden a tener hijos bajos, mientras que los padres altos tienden a tener hijos altos. Tal vez le preocupe que su hijo no sea tan alto como otros niños de su edad. Pero la pregunta más importante a responder es si su hijo sigue o no creciendo a un ritmo normal. Si el médico de su hijo detecta un problema, como que un ritmo de crecimiento que hasta ahora había sido normal se ha hecho más lento, es posible que haga un atento registro de su crecimiento a lo largo de varios meses para saber si su patrón de crecimiento sugiere la presencia de un problema de salud o solo se trata de una variación dentro de la normalidad. Si el médico constara que su hijo está creciendo o desarrollándose demasiado despacio, es posible que pidiera pruebas para evaluar afecciones médicas como el hipotiroidismo, deficiencia de la hormona del crecimiento u otros problemas que pueden afectar al crecimiento. Si hay algo que le preocupa sobre el crecimiento o el desarrollo de su hijo, hable con su médico. Back to Articles Related Articles La revisión de su hijo cuando tenga 6 años Qué esperar durante esta visita. Read More La revisión de su hijo cuando tenga 7 años Qué esperar durante esta visita. Read More La revisión de su hijo cuando tenga 8 años Qué esperar durante esta visita. Read More La revisión de su hijo cuando tenga 9 años Qué esperar durante esta visita. Read More La revisión de su hijo cuando tenga 10 años Qué esperar durante esta visita. Read More La revisión de su hijo cuando tenga 11 años Qué esperar durante esta visita. Read More La revisión de su hijo cuando tenga 12 años Qué esperar durante esta visita. Read More Sistema reproductor masculino La reproducción es el proceso mediante el cual los organismos crean nuevos organismos como ellos mismos. Pero, aunque el sistema reproductor es fundamental para mantener viva una especie, a diferencia de otros sistemas del cuerpo, no es fundamental para mantener vivo a un individuo. Read More El crecimiento de su hijo A partir del momento en el que los padres traen a un nuevo bebé del hospital al hogar, observan el progreso del bebe con gran interés, anticipando cada pulgada de crecimiento y cada nuevo desarrollo importante a lo largo de este proceso. ¿Pero cómo pueden asegurarse los padres de que su hijo(a) está creciendo adecuadamente? Read More Sistema reproductor femenino La reproducción es el proceso por el cual los organismos generan más organismos de su tipo. En el proceso de reproducción humana, participan dos tipos de células sexuales, o gametos. El gameto masculino, o espermatozoide, y el gameto femenino, u óvulo, se unen en el sistema reproductor femenino. Read More Cómo hablar con su hijo sobre la pubertad Hoy en día los niños están expuestos a tanta información acerca del sexo y las relaciones a través de la TV y la Internet que cuando llegan a la pubertad ya están familiarizados con algunas ideas avanzadas. Read More Estás cambiando la voz Tanto los chicos como las chicas experimentan cambios en la voz a medida que crecen, pero en las chicas el cambio es más sutil, ya que la voz se les vuelve sólo un poco más grave. Sin embargo, la voz de un chico puede cambiar bastante - ¡pasando de sonar como la de un "crío" a sonar como la de un padre! Read More Cinco cosas que las niñas quieren saber sobre los períodos Las niñas tienen muchas preguntas acerca de la menstruación. Aquí encontrarás cinco de estas preguntas y todas sus respuestas. Read More Senos y sostenes Algunas niñas no ven el momento de que lleguen y esperan su aparición con las mismas ansias que su cumpleaños, su primer beso o un campeonato de fútbol. Read More Todo acerca de la pubertad Pubertad es el nombre que se le da a la época en la que comienzas a desarrollarte y cuando tu cuerpo pasa por cambios que te convierten de niño en adulto. Estamos hablando de asuntos como las niñas desarrollando senos y los niños comenzando a parecer más como los hombres. Durante la pubertad tu cuerpo crece con más rapidez que en ninguna otra época de tu vida, excepto cuando eras un bebé. Read More Autoestima La autoestima es una forma de pensar y de sentir sobre uno mismo. Read More Sentirse demasiado alto o demasiado bajo Para la mayoría de niños la estatura no es algo que puedan modificar a voluntad, de modo que ¿qué puedes hacer si no te gusta tu estatura? Read More Los varones y la pubertad Obtén respuestas a tus preguntas sobre los músculos, el crecimiento y otros cambios del cuerpo. Read More Estoy creciendo - Pero, ¿soy normal? Desde tu último cumpleaños, han cambiado muchas cosas. Y ahora te estás mirando al espejo pensando solamente en una cosa: ¿Soy normal? Read More El peso de su hijo Una de las preguntas más frecuentes que se hacen los padres es "¿Cuánto debería pesar mi hijo?". Parece una pregunta sencilla, pero no siempre es fácil de responder. Read More Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice, diagnoses, and treatment, consult your doctor. © 1995-2021 KidsHealth®. All rights reserved. Images provided by The Nemours Foundation, iStock, Getty Images, Veer, Shutterstock, and Clipart.com.